这要从一个名词说起——Cruiser，在军事叫巡洋舰，在汽车也这么借用，在摩托车则叫巡航摩托车。某些很资深的摩托车爱好者也不清楚这个词的含义
纵观摩托车历史，二战前的摩托车主要有哈雷、印第安和凯旋等英国摩托车。美国摩托车以V2缸为主，而英国那边则是并列双缸为主（少量V2缸和单缸）。战后，对摩托车的需求大增，英国摩托车，尤其是并列双缸的那张主宰市场。日本后来居上。印第安在战后不久停产，美国摩托车就剩下哈雷了而且还卖给了AMF。里根总统帮了哈雷一把，理由是“哈雷倒了，美国就没有摩托车工业了。”
与此同时，哈雷也找到了自己的价值，“老子玩的是巡航！”
虽然，哈雷跟其它品牌在发动机形式上差别大，但一开始的驾驶方式都差不多。大家都是代步，都参加比赛。竞争激烈后，摩托车的定位得以细分。巡航是啥玩意儿？与公路赛、越野车相比，巡航摩托车更加悠然自得，不去挣命。换种说法，就是我公路性能不如你公路赛，越野性能不如你越野赛。但是，可是，可但是，我结实可靠舒坦，而且因为以上原因，我霸气。这是美国人特有的军工一体化思维的产物。这种差异化定位，逐渐被放大，形成了大家看到的哈雷的驾驶方式，俗称太子把，老爷车。
哈雷具有理想的巡航车硬件：V2纵向排列气缸，两腿得以从容伸展在发动机两侧（杜卡迪也是这种气缸，但是意大利没有这种文化）。然后大家发现，高把的哈雷骑起来别有风味。这把哈雷与其它摩托车的差别推到极致。
