对于通常使用的四挡变速器来说，一挡和二挡称为低速挡，三挡称为中速挡，四挡称为高速挡。挡位越高，变速器输出轴的转速越高，摩托车的速度越高，但传递给后驱动轮的转矩小，摩托车的驱动力小；挡位越低，摩托车的速度将降低，而传递给后驱动轮上的转矩增大，摩托车的驱动力大。在摩托车行驶过程中，驾驶人一定要根据道路和车速情况选择合适的挡位，以发挥摩托车的最大动力性能。
摩托车的低速挡，一般用于起步、上坡或穿越无路地带；中速挡是由低速挡向高速挡或由高速挡向低速挡过渡的挡位，一般在转弯、过桥、缓坡道、会车或通过较困难妒道路上使用；高速挡适合在较好的道路上使用。使用高速挡时应避免低速行车，而必须低速行车时，应及时换人中速挡或低速挡。
一档是用来起步的。
起步时要克服摩托车很大的静止惯性力和静摩擦力，特别是在冬季起步，润滑油钻度大，传动队力大，需要很大的牵引力，所以必须采用一档起步。有人为起步方便，常采用二档起步，常会因动力不足造成起步困难。即使能够起步，也将因车速和加速度过大，使摩托车起步冲击，发生跳动。正确的方法应是一档起步，待转速达到3000r/min以上时再换入二档。一档不是常用档位，当摩托车起步后加大油门，车速增至10-15km/h就可换至二档。使用低速挡时，应尽量避免行驶时间过长。
特别提醒：
(1) 换档应逐级换档。有些人喜欢起步后很快换入高挡位，这也是错误的，因为换档过快，加速度也越大，猛加速度使燃料消耗增加。正确的方法是，起步后及时逐级换入高档位，但不宜太快，每次换档都应使发动机保持在最佳状态。
(2) 高速档行驶。在同一车速下，用低速档比用高速档相对应的发动机速度高，因此低速档比高速档费油。在驾驶摩托车时，只要道路条件和交通环境允许，应尽量使用高档位行驶。
(3) 爬坡自如。在爬坡时，使用档位的原则是：高速档不硬撑，提早换入低速档；低速档不硬冲，防止发动机超速。在陡坡上用高速档硬撑会使摩托牟的车速急剧下降，造成换档（由较高一档换入较低一档）时困难，等于摩托车在陡坡上重新起步，浪费很多燃油，因此应提早换入低挡；如用低速档硬冲，其结果必然会加大油门，同时发动机的转速很高，但车速增加却很限，结果导致油耗猛增，因此，当感觉摩托车有余力能够使用较高档位行驶时，应及时地换入较高一档。
(4) 各档最高时速应控制在规定的速度以内，摩托车大部分采用的是风冷却，一、二档时的驱动力大而速度慢，所以发动机温度上升较快，燃料消耗也较多，如果长时间用一档行驶，对发动机损害大。因此，用一、二档行驶时间不宜过长。
